地球上海洋接近90%的面積是水深超過1000米的深海，最深處為馬里亞納海溝“挑戰(zhàn)者深淵”，水深接近11000米。上海交通大學(xué)教授任平說，深海蘊藏著豐富的油氣、礦產(chǎn)、生物等戰(zhàn)略資源。深海更是認(rèn)識海洋，解決生命起源、地球演化、氣候變化等重大科學(xué)問題的前沿領(lǐng)域；尤其對于水深超過 6500米的區(qū)域（海斗深淵），其被認(rèn)為是驅(qū)動地球系統(tǒng)地質(zhì)、生命、環(huán)境演化的關(guān)鍵一環(huán)，而由于研究手段限制，人類對此的了解還十分有限。
我國領(lǐng)海具有大量的深海區(qū)域（南海超過70%面積屬于深海），具有巨量的油氣和“可燃冰”資源儲備，同時亦關(guān)系到我國海洋權(quán)益、經(jīng)濟發(fā)展和國家安全等核心利益。我國處于民族復(fù)興的關(guān)鍵歷史時期，正在由陸權(quán)國家向海權(quán)和陸權(quán)并重的國家轉(zhuǎn)變，挺進深海是歷史發(fā)展的必然，也是建設(shè)海洋強國、實施“一帶一路”戰(zhàn)略的迫切需求。
在任平看來，海洋強國戰(zhàn)略的實現(xiàn)依賴于深海關(guān)鍵技術(shù)與裝備能力的提升，而由于高壓（海水深度每增加10米則靜水壓力增加1個大氣壓）、低溫（深海海底平均為2-4℃）、高溫（海底火山噴口可高達(dá)400℃）等極端環(huán)境條件的限制，深海技術(shù)與裝備一直是國際海洋工程技術(shù)研究的難點和最前沿，也是制約我國實施深海戰(zhàn)略的關(guān)鍵技術(shù)瓶頸。經(jīng)過多年積累，我國在深海技術(shù)裝備方面取得了如“蛟龍?zhí)枴?000米級載人潛水器、“海馬號”4500米級無人遙控潛水器等一系列重大成果。然而，與國際最前沿水平相比仍有較大差距。
任平強調(diào)，深海關(guān)鍵技術(shù)與裝備總體能力的提升是一個系統(tǒng)工程，需要全面考慮、突出重點。其中，深海潛水器是發(fā)展深海技術(shù)的引擎，也是開展深?？茖W(xué)研究、資源開發(fā)的重要支撐，相關(guān)技術(shù)的進步將促進深海裝備配套技術(shù)和新興產(chǎn)業(yè)發(fā)展。深海能源和礦產(chǎn)資源的探查和開發(fā)，是發(fā)展?jié)撍魍ㄓ门涮准夹g(shù)的現(xiàn)實需求和驅(qū)動力；我國大陸遠(yuǎn)離深海，深海開發(fā)和作業(yè)還需要輔助開發(fā)新型的動力支撐系統(tǒng)。從國家戰(zhàn)略來說，自主掌握深海共性關(guān)鍵技術(shù)和裝備是構(gòu)建國家深海應(yīng)急反應(yīng)能力、實施深海綜合戰(zhàn)略的關(guān)鍵支撐。
根據(jù)以上認(rèn)識，“深海關(guān)鍵技術(shù)與裝備”重點專項針對我國在探索深海、開發(fā)利用深海資源以及保障國家深海安全等方面的重大需求，圍繞進入深?！J(rèn)知深?！讲橘Y源—保障安全這一主線，重點突破制約我國在深海領(lǐng)域發(fā)展能力的深海運載、探測、戰(zhàn)略資源開發(fā)等核心共性關(guān)鍵技術(shù)，重點在四個方面開展協(xié)同攻關(guān)：（1）全海深（最大工作水深11000米）潛水器研制及深海前沿關(guān)鍵技術(shù)研究；（2）1000-7000 米級潛水器通用配套技術(shù)及作業(yè)能力建設(shè)；（3）深遠(yuǎn)海核動力浮動平臺技術(shù)研究；（4）深海能源礦產(chǎn)開發(fā)共性核心技術(shù)裝備、試采技術(shù)研發(fā)及運用。
專項的實施將提升我國深海技術(shù)的基礎(chǔ)研究水平和原始創(chuàng)新能力，進軍深海科學(xué)和技術(shù)制高點，形成我國深海運載、探測裝備譜系化和配套能力、作業(yè)支持能力以及深水油氣和礦產(chǎn)資源開發(fā)方面的自主技術(shù)能力。而且，將帶動深海技術(shù)與裝備的自主產(chǎn)業(yè)發(fā)展，適應(yīng)我國在深海領(lǐng)域的國家戰(zhàn)略和科技創(chuàng)新需要、為形成我國自主的深海產(chǎn)業(yè)提供技術(shù)和人才支撐。
